Elektriska ålar: Vetenskapen bakom deras elstöt

Elektriska ålar genererar och laddar ur elektricitet genom specialiserade celler som kallas elektrocyter. Dessa celler är staplade i kolumner i ålens kropp.

Hur elektriska ålar producerar och laddar ur elektricitet

Elektrocyter fungerar som små batterier och producerar en liten elektrisk laddning över sina cellmembran.
När ålen jagar eller försvarar sig skickar ålens nervsystem signaler till dessa elektrocyter.
Dessa signaler utlöser en synkroniserad urladdning av alla elektrocyter samtidigt.
Denna koordinerade våg skapar en kraftfull elektrisk stöt, som kan bedöva byten eller avskräcka rovdjur.
Ålen kan kontrollera spänningen och frekvensen för sina elektriska urladdningar.

Elektriska urladdningsegenskaper

Intensiteten av en elektrisk åls stöt varierar beroende på art och ålens storlek. Dessa utsläpp används för flera ändamål:

Jakt: För att bedöva eller döda mindre fiskar.
Försvar: För att avvärja större rovdjur.
Navigering: Att känna av miljön i grumliga vatten genom svaga elektriska fält.

Jämförelse av elektrisk ålchock

Aspekt	Lågspänningsurladdning	Högspänningsurladdning
Syfte	Navigering, bytesavkänning	Jakt, försvar
Spänning (Volt)	10-20 V	Upp till 600-860 V
Längd (millisekunder)	Korta serier	Korta pulser
Effekt på byte	Nervstimulering	Böva eller döda