Ljusets hastighet i glas: en minskning av hastigheten

Ljus färdas långsammare genom glas än genom ett vakuum. Denna hastighetsminskning beror på interaktioner mellan ljus och atomerna i glasmaterialet.

I ett vakuum färdas ljus med cirka 299 792 458 meter per sekund (ofta avrundat till 3,00 x 10⁸ m/s).
När ljus kommer in i glas absorberas det och återutsänds av atomerna. Denna process orsakar en fördröjning.
Ljushastigheten i glas beror på glasets brytningsindex.
Ett högre brytningsindex indikerar en större avmattning av ljuset.

Ljusets hastighet i ett material beräknas genom att dividera ljusets hastighet i vakuum med materialets brytningsindex.

Ljushastighet i olika glastyper

Glastyp	Refraktionsindex (typiskt)	Ljushastighet (ungefärlig)	Vanliga användningsområden
Kronglas	1,52	197 232 m/s	Fönster, linser
Flintglas	1,62	184 995 m/s	Linser av hög kvalitet, prismor
Borsilikatglas	1,57	190 951 m/s	Laboratorieglas, kokkärl

Ljusets avmattning orsakar också böjning, känd som refraktion. Denna princip är grundläggande för användningen av linser och optiska instrument.

Olika våglängder av ljus bromsas något olika, vilket leder till spridning (separering av vitt ljus i dess ingående färger).